Guía: todo lo que necesitas saber para empezar a escribir con pluma estilográfica

La pluma es un accesorio con clase que parece reservado para momentos importantes y, ¿sabes?, en cierta manera es cierto. Aunque se puede usar en cualquier situación, lo que escribamos con ella tendrá un valor superior al que obtendríamos usando otra herramienta.

La escritura con estilográfica conlleva cuidado por el detalle, paciencia, estilo personal y una cierta dosis de artesanía. Valores que parecen un tanto abandonados en el mundo actual y que quizá sean los que le hagan conectar con sus seguidores.

Si eres de los que aprecia el trabajo bien hecho, aquel en el que ponemos toda nuestra atención y pasión, entonces la pluma estilográfica es para ti. Si todo lo que le rodea es nuevo para ti, con está guía podrás hacerte una idea precisa desde diversas perspectiva. Comencemos:

Por qué escribir con pluma hoy en día

Aparte de los valores “subjetivos”, ya señalado, que se pueden relacionar con esta práctica, veamos ahora las ventajas que aporta sobre otros instrumentos de escritura:

cuando no es práctico usar pluma…

En ciertas condiciones no podremos aprovechar los puntos fuertes de las plumas y quizás sufriremos alguna de sus desventajas, por lo que será mejor optar por otro tipo de herramientas, como bolígrafos de bola (ballpoints) o gel, rotuladores, etc.:

• Cuando necesitamos escribir en situaciones precarias: no se dispone de una zona de soporte adecuada o se deben usar papeles de baja calidad.
• Si queremos conseguir un escrito con calidad de archivo, resistente a la luz y, en cierta medida, a la humedad: la mayoría de tintas para plumas no cumplen estos requisitos y las que lo hacen no alcanzan los niveles de permanencia de bolígrafos de bola o de gel.

¿Qué es una pluma estilográfica?

Breve apunte histórico

La historia de la pluma, más bien la de su denominación, entronca con la de las primeras escrituras (en Egipto, Sumeria o Grecia), las cuales se realizaban sobre tablillas de algún material moldeable; arcilla, cera, o bien en piedra. El punzón que se usaba para crear las incisiones se denominaba estilete, del latín stilus.

Si te preguntabas por qué se llama pluma estilográfica, aquí tienes la explicación. Deriva de diferentes tradiciones y técnicas de escritura: pluma + stilus.

Aunque desde el s. X se producen intentos para manufacturar plumas que conservasen una carga de tinta en el cuerpo que acabase con su principal limitación, el tenerla que entintar cada pocos trazos, lo cierto es que hasta el siglo XIX no se realizaron avances reseñables en este sentido.

En dicho siglo se sucedieron los desarrollos para conseguir que las plumas fuesen cada vez más prácticas, con cargas internas y desechables de tinta que proporcionasen un flujo constante.

¿Cómo funciona una pluma?

A finales del XIX el americano Lewis Waterman, tras la mala jugada que sufrió con una estilográfica de la época, creó un nuevo diseño que permitía que el aire penetrase en la carga de tinta forzándola a fluir, y es que el principal problema de los modelos anteriores era la insuficiente circulación del aire: las plumas basan su funcionamiento en un flujo adecuado de la tinta. Cuando se sujeta en un ángulo inclinado, debido a la gravedad y a la capilaridad, la tinta del depósito fluye hacia abajo y circula a través del alimentador hasta la punta a un ritmo constante, pero a menos que un flujo de aire sustituya la tinta que abandona el depósito, se creará un vacío que impedirá que siga fluyendo.

Aunque esta innovación hizo la pluma un instrumento mucho más efectivo y práctico, la recarga de tinta continuó siendo un procedimiento tedioso pues todavía se hacía mediante cuenta gotas.

Al iniciarse el s. XX las compañías empezaron a introducir depósitos rellenables: los usuarios ponían el plumín en una botella de tinta que era absorbida accionando un mecanismo de succión. Gracias a estas innovaciones la pluma se mantuvo como el instrumento de escritura preferido hasta mediados de los 60 cuando los bolígrafos acabaron por desplazarla entre el gran público.

partes de una estilográfica

Para aprender a escribir con pluma no es necesario conocer al detalle su diseño, aunque hacerlo enriquecerá la experiencia. Además, permitirá solucionar posibles problemas que surjan durante la vida útil de nuestra pluma, que esperamos sea larga.

Nos centraremos primero en las partes fundamentales para el funcionamiento óptimo de la misma: plumín, alimentador y depósito, para posteriormente recorrer el resto de componentes.

Partes fundamentales

Plumín

Es el elemento metálico en el extremo de la pluma que entra en contacto directo con el papel.

Materiales

Tipos

Se definen a partir de la forma y el tamaño de la punta del plumín, la zona de contacto directo con el papel:

• En cuanto a las formas, la redonda es la más habitual, mientras que otras como la itálica o la stub, se emplean para realizar escrituras más específicas y expresivas.
• Los tamaños más habituales son: extrafino (XF), Fino (F), Medio (M) y ancho (B).

Cada marca suele tener su propia forma de definir el tamaño, de forma que, por ejemplo, un punto fino (F) de un fabricante japonés (Sailor o Pilot) es bastante más estrecho que un punto fino europeo (Montblanc o Pelikan).

Puedes leer el post que he preparado sobre tipos de plumines para obtener una información más completa.

Alimentador

Es un componente adosado al plumín a través del cual fluye la tinta desde el depósito, mediante capilaridad.

Además del conducto central que traslada el grueso del flujo, presenta canales que retienen la tinta sobrante para regular la circulación de la misma, así como el del aire de vuelta al deposito.

Para que funcione correctamente tiene que estar pegado en la parte posterior del plumín y no debe haber obstrucciones en sus ranuras y canales. Es el elemento fundamental para que nuestra escritura sea fluida, generosa y sin cortes.

Sistema de carga y depósito

El depósito es el nombre genérico de la cavidad dentro del cuerpo donde se almacena la tinta a la espera de ser usada. Los sistemas más comunes para almacenar/cargar la tinta actualmente son:

• Cartuchos: pequeños depósitos plásticos, sellados y desechables. La opción más recomendable para los principiantes.
  • Su principal ventaja es la practicidad; es el único formato que no requiere el uso de tinteros. Son de bajo coste, los puedes llevar a cualquier lugar y cambiar un cartucho agotado por uno nuevo en pocos segundos.
  • Por contra, habitualmente dependerás de la marca de tu pluma para su provisión y la gama de tintas será por tanto más reducida. Además, su coste a largo plazo es algo más elevado que utilizando tinteros.
• Convertidor: no es otra cosa que un cartucho con un mecanismo de recarga que permite la succión de la tinta desde un tintero. Por tanto tiene las mismas características y capacidad que un cartucho (casi todas las plumas que usan cartucho pueden usar convertidos, a veces se denominan plumas c/c), pero requiere la presencia de tinta embotellada.
  • La ventaja es que nos abre un mundo de posibilidades en cuanto a tintas, además no despilfarramos tanto plástico.
  • La contra es que es un procedimiento un poco más laborioso que simplemente cambiar de cartucho ya que requiere la presencia de elementos extras (tintero o vial).
• Émbolo o Pistón: tiene el mismo sistema que vemos en un convertidor, carga por succión, pero integrado en el cuerpo de la pluma. Para accionarlo no es necesario desenroscar todo el cuerpo ya que se suele accionar con una rosca en el extremo superior del mismo (culote).
  • Esto da mucha más capacidad de carga pues todo el cuerpo actúa como un gran cartucho. La experiencia es única si, además, la pluma es transparente y vemos la dinámica de la tinta al usar la pluma.
• Carga por vacío: con las mismas características que el anterior, también es un sistema integrado que mediante un sencillo mecanismo crea el vacío en el cuerpo. En este caso debemos bajar el émbolo para que, al llegar éste al final de su recorrido, se produzca una ruptura por diferencia de presión que hará penetrar un gran volumen de tinta en el cuerpo desde el tintero.

En este vídeo podéis ver en funcionamiento distintos tipos de carga:

Otros componentes

Tapa o capuchón

Aunque podemos encontrar modelos con la punta retráctil, la inmensa mayoría de plumas requiere la tapa para proteger el plumín, tanto de posibles golpes como del secado de la tinta. Las hay de dos tipos: de rosca, más seguras para evitar cualquier tipo de pérdida, y de presión, más ágiles a la hora de poner y quitar la tapa. Es habitual en las grandes marcas diseñar capuchones y más especialmente clips inconfundibles que se asocien inmediatamente con su nombre.

Sección de agarre o boquilla

Pieza que recubre la zona de unión entre plumín, alimentador y depósito. Como su nombre indica es el área que sujetamos al escribir.

Cuerpo

Hablamos de la parte más voluminosa de la pluma, en la que se enrosca la sección. Tiene una importancia decisiva en el peso total, así como en el equilibrio y la ergonomía durante la escritura, lo que hace que un buen diseño del mismo sea un punto decisivo a valorar. En su interior se encuentra el depósito de tinta, en caso de usar cartucho o convertidor, mientras que en plumas de pistón y vacío, todo el cuerpo ejerce de depósito.

Tipos de plumas

Podemos encontrar clasificaciones en base a distintos factores:

1- Según las prestaciones que ofrecen sus componentes

• Plumín: se clasifican según el tamaño del trazo (también llamado punto) de más finos a más gruesos. También dependiendo del material de fabricación; oro (se indicará su pureza en quilates) o acero.
• Sistema de carga: cartucho/convertidor, pistón o carga por vacío son los más habituales en las plumas actuales.

2- A partir de ciertos valores asociados a su marca o procedencia

• Procedencia:
  • Americanas y europeas: con una tradición de gran prestigio, resisten a duras penas en un mundo de competencia creciente. Generalizando se puede afirmar que las marcas americanas y alemanas han tendido a una fiabilidad acompañada de estéticas sobrias, mientras las plumas francesas e italianas han primado la belleza de las piezas, que se convierten en auténticas obras de arte enfocadas a los públicos más exigentes, pecando no obstante, para ciertos usuarios de falta de fiabilidad.
  • Japonesas: encabezadas por el gigante de artículos de escritura Pilot, las plumas japonesas se han convertido en las últimas décadas en el estándar de fiabilidad y prestaciones, con plumines de una calidad excepcional y optando por unas líneas caracterizadas por una elegancia clásica.
  • Chinas: sus modelos comenzaron hace años a inundar los mercados con plumas de precios muy económicos y unos rendimientos más que aceptables. Actualmente están en la fase de luchar por el mercado de las plumas de gama media con estándares de calidad más fiables y diseños novedosos, que se van apartando de la pura replica de los modelos más exitosos de los grandes fabricantes.
• Marca:
  • Ciertas empresas llevan asociado un compromiso con el estilo clásico y fiabilidad, como Sailor, Pilot o Pelikan.
  • Mientras que podemos encontrar otras que tienden más al lujo y la excelencia; Montblanc y Visconti.
  • Finalmente encontramos las enfocadas a la innovación tecnológica y estética, como Lamy o Twsbi.

3 – Según su procedencia (temporal)

Básicamente podemos diferenciar entre plumas:

• Nuevas: se refiere a un modelo actualmente en producción que no ha sido previamente usado.
• Segunda mano: plumas en producción desde 1980 hasta la actualidad. Puede haber cesado su fabricación o ser un modelo que se aún está en el mercado pero, obviamente, ha tenido otro usuario por lo que su precio suele ser menor que un producto nuevo.
• Vintage: mientras que el término antigüedad se refiere a artículos de hace más de 100 años, el anglicismo Vintage se aplica específicamente al intervalo 1940-1970 (pudiéndose alargar al final de dicha década). Es aplicado a una pieza cuyo valor estético y de diseño es representativo de la época de su creación. Aquí encontraremos auténticas joyas con un encanto y rendimiento que rivalizan con los modelos más actuales.

Qué necesitas para empezar a escribir con estilográfica [paso a paso]

1º elementos básicos: pluma + tinta

En cuanto a la pluma, mi recomendación es que empieces por un modelo fiable que proporcione una relación calidad precio óptima y permita comprobar todo lo que puede dar tu nueva herramienta (aquí tienes una selección que te puede ayudar). Aspectos a tener en cuenta antes de decidirse:

• Observa tu tipo de escritura; si tienes letra pequeña necesitarás un plumín de tamaño fino o extra fino, para caligrafías más generosas es recomendable usar un plumín medio.
• En cuanto al sistema de carga
  • El sistema más recomendado para un principiante son los cartuchos, pues es el más sencillo y rápido de usar. Eso sí, debes saber que hay ciertas marcas que permiten usar cartuchos universales mientras que otras sólo aceptan los de la propia firma (propietarios).
  • Si escribes en largas sesiones, las plumas con sistemas integrados (pistón y vacío) proporcionan más capacidad y por tanto comodidad. Eso sí, necesitarás adquirir tinta embotellada (tintero) para empezar a escribir con ella.

Para ayudarte a elegir tu primera estilográfica puedes leer la selección: mejores plumas para principiantes, y si te decides a usar tinteros, también he preparado una recomendación con tintas esenciales para el día a día.

2º Limpieza inicial

Cuando nos llega nuestra pieza es recomendable realizar una limpieza para asegurarnos que los aceites usados en su torneado no dificulten el funcionamiento. No obstante hay usuarios que las utilizan según llegan de fabrica sin experimentar problemas.

¿Cómo llevarla a cabo?

1º- El objetivo es sumergir durante un tiempo los componentes principales de la pluma (plumín, alimentador y deposito) en un recipiente con agua y jabón o desengrasante durante 8-12h.

• En plumas con cartucho/convertidor: desenroscamos el cuerpo de la pluma, que no participará de la operación, y sumergimos la unidad formada por plumín, alimentador y boquilla. Además, si dispone de convertidor, también lo cargamos con la disolución, dejándolo en el recipiente.
• Carga por pistón y vacío: extraemos el alimentador y el plumín (sujetamos firmemente con los dedos y tiramos hacia fuera), estas piezas van sujetas por presión, por lo que al sacarlas se separarán. En este caso sólo sumergiremos estos componentes.

2º- Terminado el paso anterior enjuagamos las piezas con agua tibia, a ser posible mineral.

3º- Secamos los elementos con un paño o papel y las dejamos un tiempo al aire para que se evapore cualquier resto de agua (unas 12 h). Entonces, nuestra pluma estará lista para el siguiente paso:

3º Cargar la tinta

Vamos a ver las instrucciones a seguir con este proceso según usemos tintero o no:

SIN TINTERO

La carga mediante cartucho es la única que no requiere tintero. Simplemente desenroscamos la boquilla del cuerpo e insertamos la carga en aquella, por la parte más fina del cartucho, hasta que notemos que está firmemente encajado.

CON TINTERO

Dentro de los sistemas que requieren el uso de tinta embotellada los más habituales; convertidor, pistón y vacío, siguen unas pautas similares:

1- En el caso del convertidor es necesario el paso previo de desenroscar el cuerpo de la boquilla para acceder al mecanismo de recarga. En los otros dos, éste se acciona desde la parte superior del cuerpo.

2- Llevar el mecanismo de recarga a la posición llenado. En modelos con convertidor y pistón habrá que accionar la rosca situada en la parte superior hasta llevar el émbolo a la parte inferior del depósito. En carga al vacío, por contra, debemos llevar el émbolo hasta la parte superior.

3 – Introducir el plumín hasta la mitad de su altura en el tintero, accionando entonces el mecanismo de llenado. En el caso de convertidor y pistón: giramos la rosca llevando el émbolo a la parte superior, que mediante succión llenará el depósito. En la carga por vacío bajamos el émbolo hasta que llegue a la zona de ruptura donde el cambio de presión llenará el deposito.

4- Una vez realizada la carga, sacamos el plumín del tintero y limpiamos los restos de tinta con un paño de algodón o papel. Nuestra pluma está lista para escribir.

4º Cómo escribir con estilográfica

Ya tienes tu pluma preparada y, puedo adivinar, estarás ansioso por probarla. La cuestión es que no siempre se encuentra de forma inmediata su punto óptimo de escritura.

Aunque no es necesario aprender a escribir con pluma, si es conveniente prestar atención a ciertos aspectos que obviábamos cuando usábamos bolígrafo. Esto deriva de dos diferencias fundamentales entre ambos útiles: un bolígrafo escribe prácticamente desde cualquier ángulo, mientras que es necesario realizar una mayor presión para forzar el avance de la punta, lastrada por la tinta aceitosa.

Estas son las recomendaciones que harán que la escritura con pluma se convierta la experiencia gratificante deseada:

1- Coger la estilográfica con firmeza pero sin tensión. Al contrario que con los bolígrafos, no es necesario ejercer ninguna presión sobre el papel, sólo deslizar la punta del plumín.

2- Disponer la pluma en ángulo correcto, en torno 45 respecto al papel, y orientada de forma que el canal del plumín permanezca en contacto directo con el mismo.

3- Escribir usando el movimiento del brazo desde el hombro, lo que proporcionará sesiones de escritura más descansadas que cuando se utiliza, como hacemos frecuentemente, movimientos de dedos y muñeca.

4- Las plumas se pueden usar con la tapa acoplada en su parte superior (posteadas) o sin ella. Valora el peso y el equilibrio que proporciona cada opción.

Cuidados básicos de la pluma

Después del período inicial debemos tener en cuenta ciertas precauciones para la conservación de nuestra preciada pluma. Y es que ésta es un útil que proporciona resultados excepcionales pero que, a cambio, requiere una serie de cuidados y atenciones que, bien mirado, harán que sepamos apreciar aún más esta afición

Limpieza

Ya indiqué cómo realizar una primera limpieza para preparar un modelo proveniente de fábrica. Por otro lado, será necesario realizar un lavado de mantenimiento cuando:

• Realicemos un cambio de tinta.
• En el momento de vaciar una pluma que no vayamos a usar en bastante tiempo.
• Después de utilizar un número de cargas en una pluma usada habitualmente, para dejar el mecanismo sin resto de tinta que pueda llegar a coagularse.

El procedimiento es similar al ya descrito con la limpieza inicial, sólo que se realizará únicamente con agua, sin añadir ningún otro producto.
En el caso de plumas con cartucho/convertidor se puede acelerar el proceso poniendo directamente la boquilla bajo el grifo y dejando fluir el agua (o usar un irrigador) hasta que salga limpia del plumín. También habrá que llenar y descargar varias veces el convertidor para eliminar cualquier resto de tinta.
En las de pistón/vacío, esta limpieza se puede realizar cargando y descargando varias veces el deposito a través del plumín (sin desmontar ninguna pieza) de forma que todos los componentes queden limpios.

Puede que te parezca un proceso complicado, pero créeme que no lo es. En estos vídeos lo verás claramente:

Limpieza de pluma con convertidor/cartucho

Limpieza pluma de Pistón/Vacío

Uso diario

• La pluma está pensada para un uso habitual. No es conveniente que permanezcan cargadas de tinta y sin ser utilizadas durante semanas, pues ésta podría secarse y la limpieza necesaria será más engorrosa. No obstante cada pluma tiene una resistencia diferente al secado por el paso del tiempo.
• La parte más delicada de la pluma es la punta. Siempre debe taparse cuando no se usa para evitar que se seque la tinta o que un golpe la eche a perder.

Almacenamiento y transporte

• Es conveniente almacenar nuestros modelos en un estuche o expositor donde no los dé el sol directo, evitando colocarlos boca abajo para neutralizar todo riesgo de fuga accidental.
• También es recomendable el uso de estuche o funda para su transporte pues el roce con otros elementos metálicos (llaves, clips de otras plumas) puede afectar su superficie, afeando su elegante apariencia.

Siguientes pasos

Una vez te sientas cómodo y motivado con tu nueva herramienta, será el momento de llevar su práctica un paso más allá. ¿Cómo? Aquí tienes algunas ideas:

Kit premium: Papel y tintero

Si has optado por usar cartuchos en tu período de aprendizaje, puede ser el momento de pasar a los tinteros, los cuales ampliarán enormemente las posibilidades de tu pluma y es que para muchos seguidores, no se vislumbra todo el potencial que aporta la escritura con estilográfica hasta que se conoce el mundo de los tinteros. Tienes todos los detalles en mi guía sobre tintas y tinteros.

También deberías pensar en adquirir papel de calidad para plumas, que permitirá apreciar todas las cualidades de su escritura. Para un análisis más profundo visita la guía; qué papel elegir para tu estilográfica. Y, si ya tienes en mente hacerte con una libreta para tus creaciones, las recomendaciones que encontrarás en las mejores libretas para comenzar a escribir con pluma seguro que te ayudan.

Tu segunda pluma

Sí descubres que efectivamente el mundo de las estilográficas te ha atrapado, rápidamente te encontrarás investigando modelos más caros, es inevitable, así que es el momento de darte mi última recomendación: compra una segunda pluma asequible y prueba un nuevo tamaño de plumín, otra marca o un cuerpo con distinto diseño. Descubrirás mucho sobre tus gustos de forma económica y más adelante podrás lanzarte de lleno al mundo de las plumas de alta calidad con una sólida base.

---

Cómo ves el mundo de las estilográficas requiere ciertos conocimientos y cuidados pero, como pasa con cualquier afición, estas exigencias son un pequeño peaje para lograr unos resultados que no están al alcance de todos. Espero que los disfrutes.

Si te apetece, aquí espero a que me cuentes cómo han ido tus primeros pasos.